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| 14.05.2008 |
| NW31 - Iníciate en el uso del GPS |
| Curso de navegación para todos los usuarios |
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Hace unos años, muy pocos sabían lo que era un GPS. Ahora, su uso se ha masificado y todo el mundo habla de él y lo usa de forma cotidiana… Muchas veces se usa mal, y, especialmente en la moto de campo. Por eso es muy importante conocer cómo funciona y qué es. Para empezar, el mejor resumen es el que se hacía en los manuales de navegación aérea, en los que se avisaba de que era un instrumento consultivo… pero secundario. Vamos, que había que fiarse de él, pero siempre como una especie de “segunda opinión”.
Vamos a dedicar varios capítulos en esta KTMLetter a hablar de GPS y de navegación, un concepto en boga heredado del Dakar pero que en realidad es tan antiguo como el hombre. ¿O es que no te has planteado nunca cómo hacían los Reyes Católicos para ir de una ciudad a otra sin carreteras, señales ni GPS?
Al hablar del GPS, lo primero es contarte cómo funciona, para que sepas la información que puede proporcionarte. Lo primero es saber que existe una red de satélites GPS en movimiento por unas órbitas conocidas y planeadas. Cada satélite tiene un nombre y una posición conocida en un momento concreto. Así que tu GPS recibe las señales de los satélites que están en su parte del cielo:
-Hola. Aquí el satélite XJ5 y para mí son las 14 horas 35 minutos y 22 segundos
Nuestro GPS capta ese mensaje y tiene muchísima información. Primero, porque sabe exactamente las coordenadas del cielo dónde tiene que estar el satélite XJ5 justo en ese instante. Y segundo, porque compara la hora que recibe en el mensaje con la que realmente es (tu GPS siempre maneja la hora real al segundo).
Esa es la clave: tu GPS resta la hora real de la hora que le ha llegado en el mensaje. ¿por qué no coinciden las dos horas? Lógicamente, porque el mensaje ha tardado en llegar. El satélite XJ5 lo envió a su hora… pero el GPS lo ha recibido un poco más tarde, justo el tiempo que ha tardado la onda en viajar. Así que el GPS realiza una cuenta digna de un colegial: velocidad (de la onda, magnitud conocida y más o menos estable) por tiempo (la diferencia entre la hora de emisión y la hora de recepción) igual a la distancia.
Así que, gracias al mensaje del satélite XJ5 y después de hacer la cuenta que te acabamos de explicar, tu GPS sabe que se encuentra a una distancia exacta de un punto (el que estaba el satélite). Con esa información, el GPS aún no sabe dónde estás porque si lo único que sabes es tu distancia a un punto en el espacio, tendrías una esfera completa de posibles puntos (los que equidistan del punto conocido del satélite usando como radio la distancia que sabemos). En realidad, no sería una esfera completa, ya que nuestro GPS intuye que estamos en algún punto de la tierra y no en el espacio. Es decir, como el satélite está en el espacio y sabe que nosotros estamos en la superficie de la tierra, las posibilidades se limitan a un círculo sobre nuestro planeta.
Ahora, si se repite el proceso tres veces, con tres satélites distintos, el GPS ya sabría exactamente dónde está, pues tendría tres círculos distintos que se cruzarían en un punto y nos ofrecería exactamente las coordenadas del lugar donde estamos.
Si nosotros estamos parados, tenemos las coordenadas del punto en que nos hallamos. Y si estamos a una cierta velocidad, por encima de unos 5 kilómetros por hora, el GPS logra recibir de los satélites la suficiente información como para determinar que estamos cambiando de punto. Y si sabe en qué punto estábamos en el momento uno y sabe en qué punto estamos en el momento dos, pues entonces el GPS conoce en qué dirección vamos y a qué velocidad.
Si además le hemos metido previamente las coordenadas del punto (waypoint) hacia el que queremos ir, el GPS ya sabe la dirección en la que nos movemos, el punto donde estamos y el punto hacia el que queremos ir. Así que el GPS resta la coordenada del destino de la coordenada de la posición actual y así sabe cuánto nos queda a destino. Y como sabe en qué dirección va nuestro movimiento, también sabe si el punto de destino está delante, detrás, a la izquierda o a la derecha… Así que nos puede pintar una flecha hacia donde debemos ir.
Como ves, el GPS necesita tecnología aeroespacial, pero luego la información te la da con unas simples sumas y multiplicaciones… Eso sí, repetidas a una enorme velocidad.
Si además el GPS tiene cargado un programa con las carreteras y las calles por las que se puede circular, pues entonces sabe interpretar (y esto es mucho más complejo) cuál es tu camino hacia la dirección que buscas dentro del laberinto de una ciudad.
Pero nosotros nos vamos a centrar en la navegación terrestre por campos y caminos y en cómo nos puede ayudar el GPS a realizar una fantástica excursión con nuestra KTM Adventure o nuestra KTM de enduro. El próximo mes nos adentraremos en la cuestión. |
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